Polygala Myrtifolia (Lechera del Cabo)

Nombre común: Polígala ...
Familia: Poligaláceas
Origen: Nativa de Sudáfrica.

Introducción:
Su nombre de Polygala proviene de la palabra griega Poly que significa mucho y gala en referencia a leche por su savia lechosa. Antiguamente, se pensaba que era una planta que servía para aumentar la leche del ganado.
Es un arbusto de hoja perenne que puede llegar hasta los 3 metros de altura, de tronco recto, delgado, robusto, y bastante ramificado. Si no se poda se puede dejar tipo arbolito.

En sus lugares de origen se encuentran en dunas, cerca de arroyos, laderas rocosas ...

Poligala myrtifolia.

Características:
Hojas, sus hojas oblongas o elípticas, muy similares a las del Mirto, de color verde claro ligeramente grisáceas en su envés y más oscuras en su haz.

Sus hojas.

Flores, las flores son de 2,5 a 3 cm. con pétalos de color morado, aunque también las hay en otros tonos, siempre dependiendo de su cultivar. Tienen forma de mariposa y están presentes en racimos cercanos a los extremos de sus ramas. En esta zona del levante español florecen durante casi todo el año. Los frutos, de 1 cm. de ancho, son unas cápsulas aladas casi circulares que contienen dos semillas de unos 4 mm. de largo.

Sus flores son visitadas por gran cantidad de insectos, a los abejorros les encanta. 
Semillas, sus semillas esparcidas por el viento tienen la facilidad de arraigar algunas veces, con lo que es muy fácil encontrar de vez en cuando por el jardín alguna nueva planta.

Polygala Myrtifolia.

Tamaño de hojas y flores comparadas con una  moneda de 10 céntimos.

Conviene plantar a pleno sol, o media sombra, probablemente produciendo menos flores, lo ideal es pleno sol. Es una especie muy resistente, tolerando ciertas heladas de baja intensidad.

Arbusto ideal para jardines costeros soportando los fuertes vientos y la salinidad. Es una planta ideal para rocallas y sobre todo y principalmente de muy bajo mantenimiento. Casi se le podría considerar una de las plantas para ser empleada en xero-jardinería.

Abejorro en flor de Lechera del Cabo.

Luce muy bien en macizos con varias de su misma especie o combinando con otras herbáceas. Es un arbusto muy agradecido, pues se mantiene con escasos riegos y puede ser utilizado como ya dije anteriormente para xero-jardinería. Poseen una floración muy prolongada, ya que florecen prácticamente casi todo el año, a excepción de algún mes. La que muestro en estas fotos a excepción de la que contiene mariposa y abejorro, son fotografías tomadas precisamente en el mes de diciembre.

Poda, como elemento aislado, son arbustos que quedan bien en cualquier jardín, precisamente  admiten muy bien la poda después de su floración. Podemos efectuar alguna silueta o dejar tipo arbusto. Es uno de los típicos ejemplares que podemos dar muchas aplicaciones y de porte elegante. Si no queremos podar podemos dejarle tipo arbolito.
El que muestro instalado en mi jardín le mantengo podado en redondo como muestro en la instántanea siguiente.

Riego, este arbusto necesita de riegos regulares en los meses más fuertes de calor, pero tampoco en exceso, con regar una vez a la semana es suficiente. En época invernal si se dan lluvias de forma regular o esporádica en tu zona de residencia, no hace falta regar. Es necesario que tenga un buen drenaje, ya que los encharcamientos no los tolera.

Flor de Polygala Myrtifolia.

Plagas, es un arbusto que no suele presentar plagas ni tan siquiera de pulgón, en los años que le tengo jamás ha tenido plaga alguna.
Reproducción, su multiplicación, la podemos hacer mediante esqueje o por semilla en primavera. Es un arbusto que suele reproducirse en algunas ocasiones por si solo de sus semillas, apareciendo algún ejemplar nuevo por el jardín, como ya comenté anteriormente.
Propiedades medicinales, algunas especies de polygala es utilizada en fitoterapia y sobre todo como remedio natural contra la tos y la bronquitis. También se emplea en usos terapéuticos gracias a sus innumerables cualidades. 
Se le atribuyen propiedades diuréticas, laxantes, expectorantes, antirreumáticas, tónicas... Pero todo ello con sumo cuidado y consultando con un especialista en la materia, ya que en dosis elevadas produce vómitos por sus elevadas propiedades eméticas, aparte de otros trastornos. 

Mariposa en flor de Polygala myrtifolia.

Esta nueva adquisición es una Polygala myrtifolia como la anterior, pero a diferencia de esta es de porte enano, no se convierte en un arbusto de porte mediano-grande, ideal para pequeñas borduras o macetas, su tratamiento es prácticamente el mismo, si la tenemos en maceta regar con más asiduidad.

Polygala myrtifolia de porte enano.

Polygala Myrtifolia.

Pequeño Vídeo.