Kalanchoe Luciae (Planta paleta)

Nombre común: Kalanchoe luciae, Planta Paleta, Lengua de perro...
Familia: Crassulaceae.
Origen: Mozambique, Zimbabue, Sudáfrica...

Introducción:
Para aquellos amantes de plantas suculentas y crasas esta es una de ellas que no os pueden faltar, os la recomiendo principalmente por su belleza, así, como por su fácil mantenimiento y reproducción como la gran mayoría de su género.

Aunque de esta planta hablé escuetamente en otra entrada de suculentas y crasas, he creído conveniente dedicar una entrada tanto por su belleza como para aclarar el nombre científico que realmente tiene, pues existe una confusión con otra planta de muy similares características.
Se la conoce por error en muchos escritos como Kalanchoe thyrsiflora cuando realmente su nombre es el de Kalanchoe luciae como aclararemos más adelante.
Es una planta de hojas grandes y carnosas como si de una concha grande se tratara, se la conoce también con el sobrenombre de "planta paleta" en referencia al tamaño y forma de sus hojas.
Fue descrita en 1908 por Raymond Hamet botánico francés especializado en Crassulaceae, el epíteto específico es en honor a su gran amiga Lucy Dufour. 

Kalanchoe Luciae.

Características:
Las diferencias más considerables existentes entre Kalanchoe Luciae y Kalanchoe Thyrsiflora las podemos definir de la siguiente manera: Las hojas de Kalanchoe Luciae y Kalanchoe Thyrsiflora ambas, presentan hojas grandes y algo obovadas. Las hojas de Kalanchoe Luciae adquieren un color rojizo fuego en época invernal, mientras que las hojas de Kalanchoe Thyrsiflora son verdes y algo blanquecinas todo el año, recubiertas de una suave capa de polvo algo ceroso y blanquecino, ese polvo, también lo tiene pero en menor cantidad Kalanchoe Luciae. La Kalanchoe Luciae, emite una escapo-inflorescencia central que puede llegar a medir el metro de altura, donde, a lo largo de ese escapo, aparecen sus flores de color amarillo pálido y no son olorosas, mientras que Kalanchoe Thyrsiflora, emite la misma inflorescencia, pero sus flores son de un amarillo brillante y aroma algo suave y dulce. Estas son quizás las diferencias más considerables entre una y otra planta.
Ambas especies, tanto Kalanchoe Luciae como Kalanchoe Thyrsiflora aparecen también erróneamente bajo el nombre o denominación de Kalanchoe Tetraphylla que se corresponde con otra planta que nada tiene que ver con estas dos especies, puesto que son taxones totalmente independientes.

(He creído conveniente aclarar y diferenciar una planta de otra porque en la mayoría de viveros aún se suelen rotular mal.) 

Hojas de Kalanchoe luciae en verano.

Hojas, hojas carnosas y grandes que adquieren una tonalidad rojiza en los meses de invierno con el frío, si crecen en un sitio con luz y protegidas mantienen su color verde intenso con una pequeña orla en sus bordes de color rojo suave.
Sus hojas jóvenes crecen de forma vertical y paralelas entre sí, mientras que las hojas más viejas en la base de la planta tienden a formar un desplazamiento o ángulo hacia el exterior.

Flores, si observas las fotos superiores la planta de la izquierda según se miran las fotos sus hojas, son más pequeñas que la de la derecha, son dos macetas distintas pero la de la izquierda tiene 7 hijuelos (retoños,) esto hace que sus hojas sean más pequeñas pues la de la derecha consta de la principal mas 2 hijuelos. Igualmente, la de la derecha este año es el segundo que saca su escapo-inflorescencia mientras que la de la izquierda aún no ha sacado ningún año, suelen tardar de 3 a 4 años en sacar su escapo floral. He podido leer, que cuando sacan su inflorescencia la planta muere, pero eso no es cierto ya que como dije la de la derecha es el segundo año que lo emite.

Retoños.

Lo más probable, aunque no lo puedo afirmar con rotundidad, ya que el año anterior no me fijé, es, que cada roseta individual; saque un solo escapo floral y ya no vuelva a emitir otro, pero la planta, o sea su roseta no muere porque sacará en su base nuevos hijuelos (retoños.)
Ese escapo floral es delgado, cilíndrico y cubierto por una abundante cera blanquecina, crece en vertical y llega a medir hasta un metro de altura y sus flores de color verde amarillo pálido.
Este año para el mes de mayo-junio descongestionaré las macetas cortando varios hijuelos para hacer nuevas macetas y ya me fijaré para el próximo año, si efectivamente la roseta que da el escapo floral deja ya de emitir uno nuevo el siguiente año.

Si quieres contemplar hojas todavía mayores en esta bella planta, nada más tienes que descongestionar de posibles hijuelos-retoños que salen a su alrededor dejando una única roseta y te sorprenderás por el tamaño y volumen que pueden alcanzar sus hojas. En suelo, el tamaño de sus hojas es todavía mucho mayor que en maceta.

Escapo Floral.

                                         

Sus pequeñas flores de color amarillo pálido.

Riego, es una de las plantas como tantas otras suculentas o crasas que admiten hasta cierto período de abandono, casi sin preocuparte de ella. El riego que necesitan es bastante escaso, pues como puedes apreciar disponen de grandes hojas donde acumular nutrientes para consumir en caso de necesidad. Tener en cuenta que esta planta se desarrolla en ambientes secos, desérticos, y algo rocosos.
Es una planta que recomiendo, como ya dije anteriormente, por su belleza y fácil cultivo, así como de muy fácil multiplicación tanto por sus hijuelos (retoños) como por sus hojas.

Hojas de Kalanchoe Luciae en invierno.

Los dos ejemplares que tengo, están ubicados en macetas en el jardín, no están ha cubierto tanto en verano como en invierno. En verano, reciben sol intenso casi todo el día y en invierno, esta zona del levante español precisamente no se caracteriza por fuertes heladas, pero sí que se dan algunas noches bastante frescas, aunque difícilmente las temperaturas raramente pueden descender a 0 ºC. Y se mantienen como podéis ver muy bien.
Si en tu zona se dan heladas y quieres disfrutar de esta bella planta la puedes tener en maceta protegiendo en los meses invernales; puedes incluso tener en interior en zona bien iluminada, tener en cuenta que es en invierno cuando te sorprenderá con su largo escapo y sus bellas florecillas.
He visto algunos ejemplares plantados en suelo en rocalla, con algunas crasas o suculentas más, acompañando todo el conjunto de plantas con piedras de rocalla y francamente lucen espléndidas.
Plagas, es una planta que no suele presentar plagas, únicamente he podido apreciar alguna vez babosa, aunque dicen puede verse atacada por cochinilla o pulgón, en los dos o tres años que les tengo no he podido apreciar absolutamente nada. Tener la precaución como cualquier otra suculenta o crasa de no abusar de riegos, ya que un exceso de agua podría llegar al pudrimiento de sus raíces. Igualmente, procurar que tenga un excelente drenaje, y si la tienes en maceta, no colocar plato en su base, a no ser que después del riego tengas la precaución de tirar su agua sobrante.
Propagación, fácilmente por hojas o por hijuelos (retoños) que brotan alrededor de la planta madre, cortando con cuchillo y corte limpio, ni que decir que el cuchillo bien desinfectado al fuego. Para este año, como ya dije, intentaré hacer varias macetas de sus hijuelos. También la podemos reproducir por semilla.

Kalanchoe Luciae.

 

                       La frase:

                                              "Todo sale del gran libro de la naturaleza."


                                       Antoni Gaudí (Reus/Tarragona-España 1852/1926)