Pachypodium lamerei (Palmera de Madagascar)

Nombre común: Palmera de Madagascar...
Familia: Apocynaceae
Origen: África y Madagascar.

Introdución:
Es una planta suculenta de gran porte, pudiendo llegar a medir en suelo más de seis metros de altura, en sus lugares de origen llega incluso los ocho metros. En  maceta, también podemos tener, aunque su desarrollo se verá mucho más mermado. 

Su tallo o tronco principal de forma alargada y presentando la característica de ser algo más grueso en su base, ya que a medida que crece se va estrechando hasta llegar a su ápice la parte más estrecha. A medida que va creciendo, va perdiendo sus hojas, quedando su tallo desprovisto de estas y dando paso a sus típicas espinas, quedando poblada de hojas en su ápice como cualquier otro tipo de palmera.

Pachypodium lamerai.

Características:
Tallo o Tronco, presenta una tonalidad verde-parda y cubierto por infinidad de estípulas largas y gruesas en forma de espinas. Estás espinas, se sitúan en las pequeñas cicatrices de sus antiguas hojas, si os fijáis en la siguiente foto se puede apreciar la disposición de esas espinas, salen en grupos de a tres, dos en situación casi horizontal y una central casi vertical. Normalmente, presentan un solo tallo o tronco, aunque en algunos casos en plantas bastante desarrolladas pueden surgir algunas ramificaciones.

Tallo o tronco de Pachypodium lamerei.

Hojas, Sus hojas suelen ser más o menos grandes dependiendo de su tallo-tronco, pueden llegar a superar los treinta centímetros de longitud. Presentan un color verde brillante, lanceoladas con su nervio central bastante visible formando un ligero plegado de la hoja y algo pecioladas. En esta planta se suele dar la característica de cualquier palmera, sus hojas, se producen en el ápice de la planta, a medida que va desarrollando su tronco va perdiendo sus hojas basales dejando su tronco provisto de esas características espinas.

Pachypodium lamerai.

Flores, esta planta si la tenemos ubicada en suelo con el paso del tiempo cuando adquieran un tamaño algo desarrollado, presenta una inflorescencia que nace del ápice de la planta. Estas flores suelen ser de tamaño grande y de pétalos blancos. Suelen florecer entre primavera-verano, si la tenemos ubicada en maceta difícilmente florecerá, casi con total seguridad no lo haga.

Sus flores Imagen de Wikimedia Commons - Autor H. Zell

Esta planta, como cualquier otra planta suculenta, es de muy fácil mantenimiento y cuidados, no debes tener problemas ni en suelo ni en maceta, ya que es una planta bastante resistente.
Su ubicación debe ser preferentemente de pleno sol o de semi-sombra, pero recibiendo más horas de sol que de sombra. Es una planta para climas cálidos y templados, por lo que no tolera las bajas temperaturas y menos aún las fuertes heladas.

Palmera de Madagascar.

Riego, el riego, como cualquier otra planta suculenta, crasa o cactus, necesita de riegos escasos, justos y muy buen drenaje, tanto en suelo como en maceta. Aunque esta bella planta tolera algo más de humedad que otras suculentas que nunca tenga un exceso de humedad, ya que ese exceso puede producir la muerte de la planta por pudrición de sus raíces. Si la tienes ubicada en maceta, es conveniente que sea de terracota para favorecer su transpiración y siempre regar cuando su sustrato esté completamente seco, aunque aconsejan que tenga algún grado de humedad; es conveniente en esta planta pecar de corto que de exceso, ya que un exceso de humedad les suele afectar bastante y te lo mostrará perdiendo sus hojas. Tener en cuenta que una planta encuadrada dentro del grupo de suculentas, crasas o cactus, difícilmente podrán morir por falta de riego, es casi imposible que esto suceda; a no ser que se dé el caso de una sequedad extrema en el tiempo, aun así y todo, es bastante difícil que eso suela ocurrir. A la inversa, por un exceso de riego, puede morir muy fácilmente por pudrición en sus raíces.

Palmera de Madagascar.

Vuelvo a repetir lo publicado en otros post de suculentas o crasas, copio y pego: todas las suculentas o crasas, acumulan en su "tejido parenquimático una cantidad de reservas de agua que es utilizada en caso de necesidad de la planta y la suelen administrar como si de una maquinaria de alta precisión se tratara."  A diferencia, los Cactus "almacenan sus reservas de agua en sus tallos." Como anécdota de lo comentado, tengo un pequeño cactus que donde estaba situado en una pequeña maceta colgada de una pared en una zona bastante olvidada, no recibió ni una sola gota de agua ni tan siquiera de lluvia en más de cinco años y ahí estaba la plantita hasta que cambié de sitio y de maceta, por lo visto, la única poca agua que podría recoger era la del relente de la noche de invierno y se mantuvo todos esos años sin ser regada.

Reproducción, esta planta es de muy fácil reproducción por esqueje cortando algún hijuelo que haya brotado. Cortar ese hijuelo a ras con cuchillo bien desinfectado y untar con masilla especial el corte efectuado para cicatrizar la herida. (Algunas personas suelen emplear también azufre, canela, gotas de cera, yo nunca las he utilizado); untas y cubres la parte del corte para sellarlo, acto seguido lo dejas en lugar fresco y seco durante unos días, más bien seis, siete u ocho para luego plantar en maceta con sustrato especial para cactus mejor y a continuación regar. A partir de ahí, ya tenemos una nueva planta. Te aconsejo emplear en esta planta macetas de terracota para una mejor transpiración como ya comenté anteriormente. También puedes multiplicar por semilla, aunque es mucho más sencillo por el método explicado.
Plagas y enfermedades, es una planta que no suele presentar problemas de plagas, puede verse afectada por pulgón en sus penachos florales y alguna posible cochinilla.

Nota: Si tienes hijos pequeños, debes de tener mucho cuidado con esta planta, ya que sus espinas son muy pronunciadas y potentes.

Pachypodium lamerei.