Andrómeda polifolia (Romero de pantano)

Nombre común: Andrómeda, Romero de pantano o Romero silvestre....

Familia: Ericáceas.
Origen: Asia, América y Europa.

Introducción:
Es un pequeño semiarbusto perennifolio que puede desarrollar unos treinta y cinco o cuarenta centímetros de altura y unos cincuenta o sesenta en anchura, hasta incluso llegar al metro. Este arbusto es casi de tipo rastrero. Se suele encontrar en zonas frías y umbrías cerca de pantanos y humedales.
Existen solamente dos especies de Andrómeda: la A. Polifolia  y la A. Glaucophylla.

El nombre de Andrómeda le viene por la mitología griega en alusión a la princesa Andrómeda, hija de los reyes  míticos de Etiopía, Cefeo y Casiopea. Su nombre le fue asignado por Linneo en su descubrimiento en Laponia.

Andrómeda polifolia.

Características:
Hojas, sus hojas perennes, coriáceas, alternas, lanceoladas y estrechas, de color verde oscuro por su haz y envés algo blanquecino y pilosas, son de parecido a las hojas del romero, de ahí que reciba el nombre de romero de pantano. En primavera, sus hojas adquieren una tonalidad entre blanquecina-azulada. En invierno, se tornan de un color púrpura. Los bordes de sus hojas adquieren un pequeño pliegue.
Es una planta sumamente tóxica (mucho cuidado con mascotas.) Antiguamente, era utilizada para ciertos problemas de corazón, pero dada su toxicidad dejó de utilizarse.

 Hojas con su pliegue lateral y color de su envés.

Sus hojas.

Flores, sus flores campaniformes, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras, de pétalos soldados y de color rosado, con algunos toques de blanco (también existe el cultivar con flores blancas). Su floración persiste desde principios de primavera hasta verano, colgando como pequeñas campanillas. Sus flores, a pesar de ser visitadas por gran cantidad de insectos, se autopolinizan. Su fruto es una pequeña cápsula con numerosas semillas.

Sus flores.

Al ser una planta de sotobosques y zonas húmedas, es ideal para colocar a orillas de estanques, aunque podemos colocar en rocallas o cualquier otra zona del jardín, siempre y cuando tengamos la precaución de regar muy a menudo, ya que requiere de suelos bastante húmedos pero no encharcados. En suelo, para su buen desarrollo necesita de suelos ácidos. 
Es una planta de desarrollo lento, como ya dije anteriormente, y su pequeño desarrollo es casi rastrero, ya que no suele superar ± 10 o 15 cm., de altura. 

Su emplazamiento debe ser de semisombra, ya que en zona de sol directo su desarrollo se verá muy mermado. Es una planta que prospera bastante bien en suelos ácidos, así pues, debemos de preparar su emplazamiento si en nuestro suelo no se da esa característica. No es una planta exigente en cuanto a nutrientes.

Riego, dada la característica de esta planta, requiere tener cierto grado de humedad en su base, ya que no tolera la sequía, así como ya comente anteriormente los encharcamientos prolongados, tampoco los tolera, estos, le lleva al pudrimiento de sus raíces.

Romero de pantano.

Reproducción, es una planta de fácil reproducción mediante los estolones que produce.

Plagas, esta planta no suele verse afectada por plagas, pero si donde esté emplazada no dispone de un excelente drenaje puede verse afectada por hongos en sus raíces.

Poda, es un arbusto que no requiere de poda, a lo sumo eliminar alguna ramita dañada y poco más.

Andromeda polifolia.