Osteospermun ssp "Dimorfoteca" Margaritas del Cabo

Nombre común: Margarita del Cabo, "Dimorfoteca"... 
Familia: Asteraceae.
Origen: Sudáfrica. 

Introducción:
Lo prometido es deuda, y aquí tenemos estas extraordinarias margaritas, para mí, de cuantas conozco es una de las mejores con diferencia. A pesar de haber hablado de ellas en otra ocasión, nunca les había dedicado una entrada en solitario y creo, bien merece la pena.

Estamos ante una extraordinaria planta herbácea tanto para jardín (suelo), cómo para contenedores o macetas, dada su belleza, su fácil mantenimiento, escasas atenciones y casi exentas de plagas, a lo sumo, pueden verse afectadas por alguna cochinilla o pulgón en sus botones florales. Es una de las plantas ideales para emplear en rocallas, taludes, macizos, maceteros, macetas...
Utilizadas como flor de corte, son estupendas por lo bien que aguantan en jarrón. De todo ello, hablaremos más adelante.
Nota: su nombre real es Osteospermun, algunas de esta especie se hibridan con Dimarfoteca y en algunos casos vienen mal rotuladas por los viveros con ambos nombre. 

Dimorfoteca osteospermun.

Características:
Hojas, sus hojas más bien medianas, alternas y rara vez opuestas, de tonalidad verde oscura, con forma lanceolada y márgenes algo aserrados, aunque algunos cultivares presentan márgenes enteros e incluso en una misma planta se suele dar las dos condiciones. Las hojas que se encuentran a media altura o las basales cuando la planta es joven presentan mayor tamaño. A medida que la planta crece y desarrolla su base, se suele hacer algo más leñosa y desprovista de hojas. 

Sus hojas.

Sus hojas.

Flores, sus bellas flores aparecen solitarias en los ápices de sus tallos, son compuestas y de bellas tonalidades dependiendo del cultivar y a semejanza de las margaritas pero de mayor tamaño. Cada año, aparecen nuevos cultivares, todos ellos son de una extraordinaria belleza. Alguna planta puede presentar en sus flores más de una tonalidad. 
Presentan corola central pequeña y de color morado, lígulas (pétalos) con sus colores habituales blancos y púrpuras, aunque a día de hoy existen, como ya mencioné, cuantiosos híbridos que pueden cambiar de tamaño y lógicamente de color e incluso bicolor. 
Sus flores son visitadas por gran cantidad de mariposas, así como por cuantiosos polinizadores. 
Muy importante, ubicar a pleno sol para su buen desarrollo y excelente floración, en semi sombra, florecerán algo menos y su crecimiento será algo más débil. 
Florecen, desde antes de la primavera hasta la llegada del verano, para en otoño, regalarte nuevamente una segunda floración.

Algunas de sus bellas "flores" y colores.

Es una planta de las llamadas todoterreno, en suelo, llegan a tener una adaptación increíble en esta zona del levante español, hasta el punto de, aparecer nuevos brotes por el jardín donde menos te lo esperes. He de decir en ese aspecto que, son algo invasivas, pero sus pequeños brotes tirando de ellos salen con mucha facilidad e incluso con sus pequeñas raíces. Si los extraes pequeños, puedes hacer si lo deseas algunas macetas, cuando son algo grandes los trasplantes lo suelen acusar.

Necesitan para comportarse como plantas perennes y tener un buen desarrollo de climas cálidos o templados, con inviernos muy fríos la planta desaparece siendo tratada como planta anual. 
Admiten cualquier tipo de suelo, pero sobre todo y ante todo, que no sean zonas de encharcamiento, ya que estos no los tolera.  

Osteospermun.

Riegos, es una planta que la podemos llegar a considerar de secano, se mantienen con muy escasos riegos, es más, las plántulas que suelen aparecer por cualquier rincón del jardín y que no son regadas, se desarrollan igualmente de bien como el resto que reciben algún pequeño aporte de agua, por lo tanto, son ideales para emplear en xerojardinería. 
Poda, es imprescindible cuando pase su floración que es en verano, podar la planta; de esa forma nos obsequiará con una segunda floración en otoño y cuando pase esa segunda floración, podar de nuevo, pero esta vez sin miedo, reducir la planta a su mitad o algo más y ya le tendremos lista para la próxima estación. Te digo de podar sin miedo, ya que su base se suele hacer bastante leñosa, de ese modo, revitalizamos nuevamente la planta. Si lo deseas y tu zona se caracteriza por alguna leve helada proteger acolchando su base con una buena capa de mantillo. 

Reproducción, Como ya hemos mencionado anteriormente, es una planta muy fácil de reproducir, de hecho, en jardín lo hace todo ella. Si quieres, puedes reproducir por esqueje tierno en primavera (máximo, que el esqueje no supere los 10 cm de altura, cuanto más pequeño mejor), o por semillas, estas han de ser depositadas en pequeña maceta sin cubrir derramando una pequeña cantidad de sustrato por encima cubriendo muy ligeramente, manteniendo el sustrato algo húmedo y que reciba algo de sol, más bien situar entre sol y sombra, a los pocos días tendrás listas las plántulas.  
Sus semillas son de extraordinario parecido a las de girasol, pero bastante más pequeñas. 
Si deseas reproducir un color en concreto, es preferible realizarlo mediante esqueje, ya que por semilla puede ser distinto. 

Plagas, no suelen presentar plagas como ya comenté anteriormente, a este respecto son bastante duras, a lo sumo, pueden verse afectadas por alguna cochinilla y pulgón en sus botones florales, pero no es  habitual que ocurra.