Beaucarnea recurvata (Pata de elefante)

Nombre común: Pata de elefante...
Familia: Asparagaceae 
Origen: Nativa (desierto) del sureste de México y Texas. 

Introducción:
Es una planta arborescente de curioso aspecto, empezando por la base de su tronco y terminando por su plumero de hojas para todo aquel que le ve por primera vez. Suele llamar la atención y a simple vista, sin llegar a conocer nada más sobre ella, se le suele catalogar como palmera, nada más lejos de la realidad. Igualmente, llama la atención el recipiente empleado para tan bello y considerable tronco, ya que, esta especie requiere de recipientes comprimidos y cortos en altura como veremos más adelante. 

Es una planta muy fácil de mantener, por no decir, que se mantiene casi sola, ideal, para gente inexperta y que disponga de poco tiempo para los cuidados de plantas. Llena mucho el interior del hogar y aporta un toque de aire tropical y de gran belleza. En levante español, se suele emplear para interiores de vivienda aunque, en algunas zonas costeras, también les he visto en algunos jardines al exterior cerca de la costa.

Beaucarnea recurvata.

Características:
Pie de la planta, su base, mucho más robusta que su tronco, a semejanza de un pie de elefante, de ahí, uno de sus nombres comunes y por el que más se la conoce de "pie de elefante". Su corteza, de color gris a gris oscuro café y con partes algo rugosas. De su tronco principal, con el paso de los años, emergen nuevos brotes de troncos. Debemos decir que, es una planta de crecimiento bastante lento, en sus lugares de origen su crecimiento es más regular y pueden llegar a medir hasta los 15 metros de altura. Su base, realmente actúa como un órgano de almacenamiento de agua, de ahí que, se le clasifique también y sea considerada como una planta suculenta.

Hojas, sus hojas perennes subsisten durante un largo período de tiempo, incluso, aunque en algunos momentos, algunas presenten una tonalidad algo oscura y parezcan muertas. A medida que la planta crece, son reemplazadas por nuevas hojas. Presenta hojas agrupadas en roseta, al final de sus ramos, estas, son aplanadas y redondeadas hacia el ápice; son lineales y de color verde a verde pálido. Es una planta dioica y su floración aparece cuando la planta ya suele tener cierta edad ± 10 años aproximadamente. Su floración aparecerá siempre y cuando se encuentre en exterior, ya que en interior de vivienda no llegan a florecer.

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Recipiente, esta planta necesita recipientes tipo plato, más anchos que altos, no necesita ni es aconsejable su colocación en las típicas macetas que todos conocemos. Es una planta que le encantan los espacios reducidos, en ellos, es donde más cómoda se siente y mejor prospera.
Te recomiendo si la planta tiene un volumen ya regular o considerable, colocar, siempre en recipiente de barro cocido, muchos, se inclinan por el de plástico, ya que tienen más agujeros de drenaje, sin embargo, en una planta ya algo adulta con ese poco peso en su base, es fácil que en un determinado momento y por alguna circunstancia bien de tropiezo, bien al correr la planta para limpiar, vuelque más fácilmente, además, el recipiente de barro a pesar de tener un solo orificio de drenaje, como suele ser habitual, es un buen material poroso. 
Riego, como ya hemos dicho antes, es una planta semi-suculenta y que su tronco le sirve de almacenamiento y reserva de agua, al igual que otros cactus, si además, añadimos que, es una planta que habita en el desierto de México, con todo ello nos haremos una mejor idea que esta planta no necesita de grandes cantidades de agua. Es preferible no llegar a pasarse en esta planta, si le falta algo de agua la planta no se resentirá, pero si tiene un exceso de humedad puede morir fácilmente por pudrición de sus raíces. Regar, con moderación y siempre, dejar que el sustrato entre riego y riego seque o se aprecie que esté totalmente seco.
Si es conveniente en interior de vivienda, pulverizar sus hojas de vez en cuando y hacerlo a menudo si el ambiente es muy seco, aunque en estos casos los tolera bastante bien. Evitar también colocar en zona de corrientes de aire.

Nota: Es aconsejable el riego de esta planta empleando agua sin cal. 

Abonado, utilizar un abono líquido para cactus y utilizar una vez al mes diluido con el agua de riego y en la dosis indicada por el fabricante en su etiqueta, en los meses desde junio hasta septiembre y así sucesivamente cada año.  
Trasplante, es una planta que aguanta varios años en el mismo tiesto, ello es debido a la pocas raíces que emiten. Cuando decidas un cambio a maceta mayor siempre, hacerlo a un número mayor o como máximo dos números más de la actual, nunca, colocar en un gran recipiente no cometas ese error. 
Temperatura, al ser una planta que su rango óptimo se encuentra ± invierno 4-6 ºC verano 21 ºC suele ser una planta muy usada para interior de vivienda, patio, terraza... procurando colocar en zona muy luminosa y evitando el sol directo a través de cristales (evitar efecto lupa), cada cierto tiempo, rotar la planta para que su tronco y hojas no se vicien hacia el lado de más luz. Es una planta que en exterior gusta del sol y si tu clima te lo permite y tienes jardín puedes ubicar en suelo.    

Pata de elefante.