Leonotis-leonorus (Oreja de león)

Nombre común: Oreja de León...
Familia: Lamioideae.
Origen: Sur de África.

Introducción:
Es un arbusto (hierba) perennifolio, aunque suele quedar muy desprovista de hojas y, muy fácil de cultivar siempre y cuando tengamos un clima templado o cálido. Funciona de maravilla en (zona Mediterránea) e incluso, en primera línea de costa, soportando los fuertes vientos costeros y su salinidad.

No requiere de suelos especiales, se adapta a cualquier tipo suelo, aunque se siente mucho mejor en suelos arcillosos (es necesario un buen drenaje). Su ubicación principal es pleno sol. 

Su nombre científico Leonotis del latín Leo =León y otis = oreja, de ahí, uno de sus nombres comunes oreja de león, aunque también es conocida por rabo de león.   

Características:
Hojas, sus hojas lanceoladas y opuestas entre sí a lo largo de sus tallos en tramos separados, algo dentadas, son muy aromáticas. 

Flores, sus flores labiales, nacen en grupos de las axilas de sus hojas y siempre de las superiores, conformando pisos a lo largo de sus tallos. Son muy llamativas, tubulares, peludas y de color rojo brillante o anaranjado. Son muy resinosas y ricas en néctar. Florecen desde primaveras hasta el otoño.
Sus flores son un verdadero manjar para atraer mariposas y otros polinizadores. 

Una vez perdida su floración, sus receptáculos florales secan bastante rápido, quedando a semejanza de panal de avispas. 

Propiedades, conocida como "marihuna salvaje" esta planta ha sido y sigue usándose como sustituta del cannabis (aunque algo más floja),  dado su efecto psicoactivo medicinal. Las tribus del Sur de África fueron los primeros indígenas en utilizar sus hojas y flores. 

Aún siendo Psicoactiva, en la gran mayoría de países es una planta legal que se cultiva como ornamental y decorativa.
En la medicina tradicional africana es muy utilizada en ciertos tratamientos, así como para las picaduras por cobras. En tratamientos internos: producen efecto relajante de carácter hipnótico, empleada para el estrés e insomnio, en tratamientos de infecciones respiratorias, diabetes, epilepsia, estreñimientos, picaduras... De usos externos: para tratar las hemorroides y eccemas de la piel... pero como siempre digo, no utilizar nunca sin contar previamente con un especialista o herbolario profesional.  

Esta bella planta no tolera los climas fríos, es una planta para zonas con clima templado o cálido, aun así, podemos tenerle en maceta, ya que su comportamiento es bastante bueno y en invierno poner a resguardo. Al ser una planta que desarrolla bastante bien, debemos de asignarle una maceta o macetero algo espacioso.   
Riego, es una planta que apenas requiere de riego, una vez establecida el riego puede ser mínimo, en verano regar de vez en cuando, si las temperaturas suelen ser muy altas con un riego semanal es más que suficiente. En invierno no regar. Lo más importante es que el suelo drene perfectamente y no acumule agua en caso de lluvia, esta planta no tolera los encharcamientos. En sus países de origen es una planta casi de secano. Es una planta muy interesante para emplear en xerojardinería. 

Si le tenemos ubicada en maceta debemos de regar más asiduamente y sobre todo que la maceta drene en perfectas condiciones el agua sobrante. 

Poda, es una planta que debemos podar, ya que después de la temporada queda muy desprovista de hojas, sobre todo por su parte inferior, porque estas crecen de sus ramas a modo de pisos. Así pues, antes de la llegada primaveral es conveniente someter la planta a una buena poda, no tener miedo a podar, como dato orientativo podéis dejar unos 15 o 17 cm., cuando mueva, lo hará perfectamente y con mucha más fuerza. 

Multiplicación, esta planta, dependiendo de la climatología que se pueda dar en tu zona, puede ser perenne o anual, así pues, en primavera u otoño (mejor primavera), puedes reproducir la planta por medio de esqueje, ya que es lo más sencillo. Se puede reproducir igualmente por semilla, pero es algo complicado en esta planta.  

Plagas, normalmente no suele presentar problemas de plagas, excepto en sus hojas por mosca blanca y poco más.