Medicago arborea (Alfalfa arbórea)

Nombre común: Alfalfa arbórea, Botón de cerda, Citiso de España...
Familia: Fabaceae.
Origen:  Europa Meridional y muy especial en la cuenca mediterránea, espontanea de Baleares...

Introducción:
Es una planta perenne arbustiva, pudiendo alcanzar incluso los dos metros de altura. Es una planta forrajera con muy buenas propiedades alimenticias para el ganado, sobre todo de cabras durante buena parte del año, siendo una buena reserva alimenticia en periodo invernal. Los antiguos romanos y griegos ya la utilizaban para el ganado. 

Aun siendo una planta forrajera, en jardines con cierto toque de rusticidad quedan muy bien mezcladas con otras plantas mediterráneas. Últimamente, la tienen a la venta muchos viveristas.      
Suelen aparecer de forma espontánea por bordes de caminos, bancales abandonados y sobre todo en suelos pobres, calcáreos, pedregosos y rocosos. Es una habitual de mi tierra (Alicante) en la Comunidad Valenciana.  

Características: 
Hojas y Tallos, hojas trifoliadas, folíolos obovados, alargados y dentados en sus extremos con envés algo ceroso. 
Sus tallos jóvenes están recubiertos de cierto vello blanquecino, al igual que el envés de sus hojas. 

Flores, sus flores se agrupan en inflorescencias de densos racimos de color amarillo anaranjado, suelen atraer a gran cantidad de polinizadores. Florecen normalmente de marzo a junio e incluso produce una segunda floración en otoño en climas algo cálidos. 
Fruto, su fruto es una legumbre con forma de espiral y de una sola espira con hueco central que suele contener de 4 a 5 semillas de color marrón. 

Es una planta que se cultiva incluso como planta ornamental por sus bonitas y vistosas flores amarillas. Por sus características de supervivencia a las altas temperaturas y escasos riegos con largos períodos  de sequía, es una estupenda candidata para emplear en xerojardineria. 
En zonas costeras es empleada incluso como cortavientos cuando alcanza ya cierta altura en su madurez, ya que es una de las plantas que admiten la salinidad costera.  
Para su buen desarrollo necesita de zonas bien soleadas. 
Es un arbusto que por sus características cumplen una función importantísima en contener la erosión del suelo.  

Riego, por sus profundas raíces, soporta periodos largos de sequía, como ya he comentado anteriormente. Es una planta que con la ocasional lluvia que se pueda producir en tu zona tiene suficiente. Igualmente, soporta las altas temperaturas que se puedan dar en época estival.
Si quieres regar, que esos riegos sean de forma esporádica, regulares, para no romper su ciclo de adaptación.

Poda, es conveniente todos los años proceder a una pequeña poda para que no se espigue y se convierta en un arbusto muy leñoso. 
 
Plagas, en este aspecto es una planta bastante dura y que está normalmente carente de las plagas que se puedan dar en jardín, rara vez puede verse afectada por mosca blanca en sus hojas. 
  

Reproducción, podemos reproducir bien por semillas, plantón o por esqueje.