Euphorbia pulcherrima-Poinsettia (Poinsetia, Flor de Pascua, Estrella de Navidad etc.)

 Nombre común: Poinsetia, Flor de Pascua, Estrella de Navidad, Corona del Inca...

Familia: Euphorbiaceae.
Origen: Nativa del sureste de México.

Como habitualmente se suele decir por estas fechas ya casi navideñas, "un año más regresas por Navidad"; conocida en España como Flor de Pascua, es una de las plantas que no puede faltar en los hogares, establecimientos públicos, oficinas, etc., y un año más os la traigo con alguna pequeña modificación para recordaros el gran poderío y representatividad de esta bella planta en casi todo el mundo, así como su mantenimiento y sus cualidades.

Introducción:

Estamos ante una bella planta con más de 100 variedades cultivadas (en esta entrada os muestro unas cuantas de las muchas que existen) y, cuya presencia en España, principalmente se da en época navideña de ahí que, se desconozcan los principales aspectos y necesidades, pues pasada la Navidad, empiezan a perder sus hojas quedando la planta algo mustia. La gran mayoría de personas se suelen desprender de ellas pensando que es una planta de corta vida, un error muy habitual.

Cuando adquieras esta planta, si va envuelta su maceta en un plástico de adorno navideño, quitar ese plástico, no dejarlo nunca puesto con la planta, si es para hacer un regalo la entregas con el plástico incluido, pero luego es conveniente eliminarlo. A lo sumo, podemos dejar unos días siempre y cuando su base quede desprovista de ese plástico, si cubre su base, cortar con tijera y dejar al descubierto la misma.

Euphorbia pulcherrima.

Algunos de sus cuantiosos colores de sus brácteas (hojas modificadas)

Características, aunque parezca mentira estamos ante una planta algo compleja de mantener, pero vamos a intentar dar las pautas necesarias para su mantenimiento de la forma más sencilla posible.

Esta planta está compuesta por sus grandes hojas verdes y dentadas, con pequeñas inflorescencias amarillas, sus llamativas brácteas (hojas modificadas) que forman la parte superior de la planta y de distintos colores como rojo, rosa, blanco, verdoso, salmón etc., a menudo confundidas con flores, sin embargo, la verdadera flor de esta planta son los botones amarillos que contienen pétalos, pistilos y filamentos como a continuación mostramos.

Sus brácteas modificadas, hojas reales y sus verdaderas flores.

Concretamente en España y otros países, esta planta se suele comprar a primeros de diciembre como un adorno navideño más para casa y para muchos comercios, oficinas..., una vez pasado reyes o sea después del día 06/01 cuando la planta empieza a marchitarse se suelen deshacer de ella. Veamos como mantener esta bella planta. Empezaremos diciendo que es una planta tanto de interior como de exterior, si le tenemos ubicada en interior ha de disponer de muy buena iluminación, odia la calefacción, así pues, situar en lugar alejado de los mismos..

Estrella de Navidad.

Riego, los riegos han de ser moderados (entre riego y riego que seque el sustrato, aunque puede estar con un pequeño grado de humedad y nunca, mojar sus brácteas (hojas mofificadas), ni sus flores. Lo ideal es regar por inmersión (por su base) dejando que empape bien todo el sustrato, luego, dejar que escurra el agua sobrante. Lo ideal es agua de lluvia que no contiene cloro, si es agua del grifo mejor dejar en un recipiente unos días para que elimine en lo posible el cloro, ya que para el sistema radicular de esta planta es muy dañino. Dependiendo de su ubicación poner algún pequeño plato en su base para no dañar algún mueble por humedad de la maceta.

A medida que transcurran los días sus hojas se pondrán marchitas y caerán por si solas. Esta planta tener en cuenta que su floración va vinculada con él -fotoperiodo-, (cambios de iluminación que reciben las plantas pudiendo modificar su germinación). La Poinsetia florece cuando la noche es más larga que el día, así pues, cuando los días empiecen a ser más largos y las temperaturas más cálidas ya se pueden sacar al exterior o bien plantar directamente en suelo o cambio de maceta.

Flor de Pascua.

Si te decides a plantar en suelo es porque tienes un clima cálido/templado, pues si tienes heladas mejor olvidarte de plantar en suelo, ya que esta planta no tolera las heladas. Para plantar en suelo debes de situar en zona más bien protegida de fuertes vientos y pensar que es un arbusto que puede llegar a medir hasta siete metros de altura, lo ideal es situarla contra pared o muro y que en verano tenga semi-sombra. Una vez plantada es el momento de podarla, siempre, cortar con tijeras desinfectadas y cortando a unos 5/8 o 10 centímetros del tallo procurando que su/s yema/s queden hacia el exterior de la planta, de esa forma cuando brote lo hará hacia el exterior. A partir de ese momento ya la puedes tratar como un arbusto más.
Como anécdota decir que, en esta zona del levante español en el exterior aguantan muy bien, mi vecino llegó a tener una que media entre cuatro o cinco metros de altura, lo cierto es que sus troncos estaban bastantes despoblados de hojas pero, la tuvo algunos años.

Si deseamos dejar en maceta, en primavera es el momento ideal para cambiar de tamaño de tiesto, cambiar a uno o dos números más a lo sumo de tamaño, más de dos no es aconsejable y es el momento de podar (como ya he explicado anteriormente). Sacar incluso al exterior si ya tenemos buena climatología, empezará a mover con más vigor, tratar desde ese momento como un arbusto más en maceta. En maceta y en otoño, dejar en sitio oscuro todos los días alrededor de 14 horas en oscuridad total, de esa manera conseguiremos una buena floración invernal, (fotoperiodo comentado anteriormente).

Al podar, llevar cuidado con el látex lechoso que desprenden sus ramas, ya que puede irritar la piel y mucosa (conveniente llevar guantes).

Flor de Pascua.

Propiedades, esta planta tiene innumerables propiedades beneficiosas para la salud, en México es utilizada para ciertas infecciones, llagas, heridas, verrugas, afecciones respiratorias etc. Es una de las plantas muy importante en la cultura de México ya conocida desde la época de los aztecas que la llamaban Cuetlaxochitle. Su nombre actual de Pulcherrima, se debe a un científico alemán que le dio ese nombre en consideración a su belleza. Su otro nombre de Poinsettia se debe a Robert Poinsett que la introdujo en Estados Unidos en el año 1825. Es tan preciada en este país que el 12 de diciembre se le conoce como el Día Nacional de la Poisettia. 

Abonado, se deben de abonar con un abono de lenta liberación y la dosis más baja recomendada por el fabricante del producto hasta que la planta florezca, en ese momento dejar de abonar.

Plagas, en cuanto a plagas estando en interior no suelen tener, (aunque puede darse el caso de araña roja en sus hojas en ambientes demasiado secos), en exterior puede verse afectada por mosca blanca, ácaros y pulgón. Siempre, evitar el exceso de riego para no tener pudrición en sus raíces y algún que otro problema más, pues no tolera los encharcamientos así pues proporcionar un buen drenaje tanto si la tenemos ubicada en suelo como en maceta.

Mi gran curriculum vitae:

• Como planta azteca que soy cuenta la leyenda que nací de una bella y trágica historia de amor. Mis brácteas (hojas modificadas) rojas representan la sangre de una diosa azteca. 
• Los aztecas me llamaban "Cuetlaxochitl" que significa "flor color de fuego" y me empleaban para adornar las tierras tropicales en los días cortos de invierno.
• De mis brácteas, los aztecas hacían un pigmento rojo para usar en tejidos y cosmética,
• Aunque el color de mis brácteas tradicionalmente es el rojo y el más representativo de la Navidad, hoy, puedes encontrar un gran abanico de otros colores.
• El botánico Robert Poinsett el cual fue embajador de los Estados Unidos en México y al que se le debe uno de mis nombres, me introdujo en el año 1825 en estados Unidos y desde entonces el doce de diciembre se me considera en el país como EL DÍA NACIONAL DE LA POINSETTIA.
• En España me conocen como "Flor de Pascua" y soy una de las plantas por excelencia más representativa de la Navidad, al igual que en otros países.
• En el siglo XVI, un fraile franciscano en Taxco de Alarcón, México, empezó a decorar su iglesia con mi presencia debido a mi colorido, popularizándome entre los años 1521 a 1821.
• Sé que soy una planta algo difícil de cuidar, pero pasadas las fiestas navideñas y mis hojas se tornen mustias y caigan, no te desprendas de mí, ya que soy una planta perenne y me puedes seguir cuidando tanto en interior como planta de exterior siempre y cuando tu clima sea cálido o templado y con una serie de pequeños cuidados volveré a florecer el próximo año y los sucesivos como cualquier otra planta más.
• Igualmente, soy una planta con muchas cualidades benéficas para salud y de ello en México pueden dar buena prueba.
• Como habrás podido comprobar, soy una planta con una gran tradición, desde los aztecas que me adoraban, hasta nuestros días, como planta más representativa en casi todo el mundo y querida de la Navidad. 

              La Frase :

                    "Produce una inmensa tristeza pensar que la naturaleza habla mientras que el género  humano no la escucha".

                                                                                               Victor Hugo (1802/1885)